アロマオイルが効果を出す仕組み

アロマテラピーの効果は、アロマの芳香成分が心身に働きかけることにあります。植物から抽出されるアロマの精油には芳香分子が含まれています。蒸散したアロマの芳香成分の働きかけは、鼻からの嗅覚刺激、皮膚や粘膜などを通じて体内に入る刺激などがあります。

アロマの精油による心身への働きかけ

嗅覚刺激からの吸収
蒸散したアロマオイルの芳香成分は、鼻の粘膜に付着した後、嗅覚刺激として脳の領域（大脳辺縁系）につたわります。脳はアロマの嗅覚刺激を受けた後、身体機能の調整を行う視床下部に影響を与えることで、体に反応を起こします。このようにして、嗅覚刺激から取り入れられたアロマの香り成分は、ストレスや緊張感の緩和、ホルモンバランスなど心身のバランスに影響を与えます。

皮膚からの吸収
皮膚や粘膜を通じて体内に取り込まれるアロマの精油成分は、アロマセラピーのマッサージなどにより、毛細血管に至ります。アロマの芳香成分は、しばらく皮膚に接触している状態が続いてやっと体の中に浸透していきます。

皮膚は、外層や角層など多層構造になっており、皮膚に吸収されたアロマの芳香物質が血管へ到達するのは極めて緩慢です。皮膚からのアロマ成分の吸収率は低く、口から取り入れる消化管の粘膜からの吸収や呼吸器からの吸収に比べると微量となります。

皮膚などから取り込まれたアロマの芳香成分は、その後呼気のなかなどから排出されます。